导弹，顾名思义，它是一种带有制导设施的炮弹。要是没有这个“导”字，那就是炮弹或是火箭。它的关键在于制导，好比长了“眼睛”，能准确地奔向目标。

    但是导弹在战场上也干过“大水冲了龙王庙”的蠢事。1973年10月的中东战争中，埃及被击落的飞机中，有30％是被自己发射的导弹打下来的。为了不让导弹在战场上乱撞，误伤自家人，军事科研人员研制了一种敌我识别系统，来分辨敌我。当有飞机进入导弹的作战空域时，导弹射选手首先捕获、瞄准飞机，同时开动敌我识别系统，这时，讯问机不断用微波脉冲信号把预先规定好的电讯密码发达给飞机。如果是己方或友军的飞机，由于它上面能立即收到讯问机发来的讯号，并通过译码机译出来，自动向讯问机发出回答信号。当讯问机收到特定的回波信号后，射手就会中断发射程序，使导弹恢复到保险状态。相反，如果进入导弹作战区域的是敌机，便收不到应答信号，即使收到敌机其它信号，与我方事先规定的信号对不上，射手就可以发射导弹。

    随着科技的发展，有思维能力的智能导弹，可用电脑自主判断敌我，还可以放过己方或敌方的某一飞机，再找另外的敌机进行攻击。有的导弹还能在找不到攻击目标的情况下，自动返航回收。

    敌我识别系统由讯问机、应答机、密码机、电源和天线等部件组成。讯问机安装在发射装置或制导站。应答机安装在飞机上，它判别敌我的办法就如同哨兵、侦察员在夜间使用预先规定的口令进行识别。据报道，美国研制的“黄蜂”反坦克导弹，装有一套先进的探测、控制设备。作战时，由飞机远距离成批发射，先是超低空飞行，到达目标区后自动爬升上千米，然后俯瞰战场，并用其计算机中存储的敌我坦克特征信息，在没有任何地面帮助的情况下，自动搜寻并攻击主坦克。如果目标已有前面的导弹跟踪，后面的导弹还会自动寻找其它目标。